Zanzibar er en fascinerende øgruppe i Det Indiske Ocean ud for Tanzanias østlige kyst i Østafrika. Øgruppen har en rig historie, en særpræget kultur og er en af Afrikas mest populære turistdestinationer. Det er et af de steder, hvor du kan rejse til fra Danmark uden jetlag og med et trylleslag (og ca. 12 timer i et fly) er du fremme i 30 graders varme.
Størrelse og geografi
Zanzibar består især af to store øer: Unguja (ofte blot kaldet Zanzibar) og Pemba, plus en række mindre øer. Unguja er den største og mest besøgte af disse og danner centrum for både kultur og turisme. Det samlede areal for øgruppen er omkring 2.500 km², hvilket er lidt mindre end Fyn. Unguja alene er cirka 85 km lang og 30 km bred fra nord til syd og øst til vest, så i teorien kunne du gå en lang tur og opleve hele øen, men så skal du medbringe meget vand, for der er fugtigt og varmt.
Befolkning
Øgruppen Zanzibar har samlet omkring 1,5–1,6 millioner indbyggere fordelt på Unguja, Pemba og småøerne. Befolkningen er etniskt og kulturelt mangfoldig med et stærkt swahili-samfund, arabiske og indiske indflydelser og en klar muslimsk dominans. Det betyder også, at alkohol faktisk ikke er særlig udbredt, så ønsker du en lille drink, og vil du gerne undgå at betale overpriser på hotellerne, så anbefaler jeg, at du tager en flaske gin eller lignende med i kufferten.
Hovedstad Zanzibar City
Hovedstaden i Zanzibar er Zanzibar City på øen Unguja, hvor den historiske bydel Stone Town ligger. Stone Town er et UNESCO-verdensarvsområde med snoede gader, gamle paladser, markeder og en levende kultur, der fortæller om øens historie som handelscentrum mellem Afrika, Mellemøsten og Indien.
Klima
Zanzibar har et typisk tropisk klima med høje temperaturer året rundt og to regntider:
- Kort regntid: november–december
- Lang regntid: april–juni
Temperaturerne er ofte over 30°C i tørre perioder og falder sjældent under 24°C selv i regntiden. Den bedste tid for sol og strand er som regel juni–oktober og december–februar. Selv om der er “regntid”, så er det ofte meget kort, at det regner – 5-10 min med et voldsomt regnskyl, hvorefter det er slut. Det med at det småregner en hel dag er meget sjældent.
Hvad er Zanzibar kendt for?
Zanzibar har fået kælenavnet “Spice Island” (krydderiøen) på grund af sin lange tradition med krydderidyrkning – bl.a. nelliker, vanilje, kanel og kardemomme.
Derudover er øen kendt for:
- Smukke, hvide sandstrande og turkisblåt hav.
- Stenbyen i Stone Town med historisk arkitektur.
- Jozani Forest, hvor den sjældne røde colobus-abe lever.
- Prison Island – kendt for kæmpeskildpadder.
- Mnemba Atoll – et fantastisk sted for snorkling og dykning.
- Sejlads i traditionelle dhow-både, især ved solnedgang.
Lad os starte med det sidste punkt, som er det jeg vil fremhæve mest i artiklen, nok fordi det var her, hvor jeg oplevede lidt udfordringer og ikke mindst også havde en kæmpe oplevelse.
Vælg “Boss Lady”, hvis du skal en tur ud med en “dhow”
Da jeg var afsted, så brugte jeg alt for lang tid på at søge nettet igennem efter et firma, som tilbød en tur med en “dhow”, som er en sejlbåd, der er ret populær. Flere sider på nettet tilbyder det, men det er et sandt virvar, hvor du bliver ledt rundt mellem firmaer. Jeg valgte først “Viator”, som er en broker for bådfirmaer.
Det gik sådan set nogenlunde fint – jeg fik booket og bestilt og betalt. 10 sekunder efter bliver jeg så kontaktet via Whats App af et firma “Dream Dhow”, som oplyser, at dagen hvor jeg har booket ikke er ledig – så jeg skal afsted næste dag og så kan de i øvrigt heller ikke sikre den opsamling, som jeg havde betalt for og havde booket? Øhhhh nå – så de skal bede om 80$ ekstra, og så skal jeg gå 2 km til nærmeste by. Jeg var faktisk lidt usikker og nervøs for om det var fup, så jeg valgte at bede om pengene retur. Hvilket jeg også fik.
Boss Lady var løsningen!
Mine kriterier var, at jeg gerne ville afsted på en privat båd, jeg ville med en “dhow” og så ville jeg omsamles på hotellet – det klarede Boss Lady. Prisen, hvis du booker direkte hos dem, er 175$ pr. person, og så kommer der transport oveni. Du skal regne med, at det ca. koster 450$ i alt. Jeg fik hotellet til at arrangere det, så prisen blev 500$ i alt. Derudover betalte jeg 20$ i drikkepenge til vores skipper og hans assistent. Du får så også den vildeste oplevelse, hvor du bliver sejlet rundt om øen, oplever at snorkle og se søstjerner, koraller og fisk. Du kommer ind på en sandbanke, som kun kan opleves i lavvande. Du får et gourmetlignende måltid på båden med hummer, blæksprutte, tun, curry med kokos, kylling samt pandekager (chapati), hvor alt er tilberedt på en trækulsgrill om bord! Det er helt sindsygt lækkert at sidde ude på havet og nyde den slags.
Ycona Luxury Resort – luksus i tropisk paradis
Ycona Luxury Resort ligger i Marumbi, Zanzibar 2675, og det tager ca. 55 min fra lufthavnen at komme dertil. Et godt tip er at booke transport forud, da det koster ca. halvdelen af, hvad de tager i lufthavnen. Jeg kan anbefale, at du bruger Airport Taxi Transfers, som er pålidelige og billige. Jeg betalte 35$ for turen, hvor fx hotellet tog 100$. Hvis du meddeler dem, at du ønsker en bil med aircondition, så sikrer de også det.
Et af de hotteste steder at bo på Zanzibar er Ycona Luxury Resort, et eksklusivt og bæredygtigt femstjernet resort på øens østkyst i Marumbi. De har en 500 meter lang privat, hvid sandstrand omgivet af tropisk skov, krydderi- og botaniske haver med udsigt over Det Indiske Ocean. Dog er der stor forskel på lav- og højvande, så du kan bedst bade om eftermiddagen. Dertil er der også det, at der ligger temmelig meget tang på stranden, som de dog forsøger at fjerne hver morgen – ret vildt arbejde, som foregår helt manuelt ved, at 10-15 hårdtarbejdende mænd og kvinder skovler det op og kører det væk.
Resortet består af ca. 40 private luksusvillaer – både strandvillaer, familieboliger og jungle-villaer – alle med fokus på privatliv og komfort. Jeg valgte deres “junglevilla”, som har et stort soveværelse og badeværelse, en udendørs spa i grundplan og spa på en stor tagterrasse med to liggestole. Der er roomservice hver dag og “tuck-in-service” om aftenen, hvor personalet kommer forbi og tilbyder friske håndklæder, vand eller roomservice.
Restauranter og spisesteder på Ycona Luxury Resort
På Ycona er der fire restauranter, som har åbent på skift. Der er deres Ycona Lounge, som er området, hvor du kan nyde morgenmad. Efter morgenmaden har de åbent frem til 18.00 fast, hvor du kan få forskellige retter som sliders, sandwich, salat med fisk eller dagens ret. Nogle gange om ugen, så holder de også åbent til aften, hvor de har nogle få retter – typisk en “salat of the day” og “catch of the day” samt en dessert.
Slyce – italiensk restaurant med lokalt twit
Én af de mest populære restauranter er “Slyce”, som laver italienske retter, hvilket måske kan virke lidt underligt på en ø som Zanzibar, men det fungerer fremragende. De har pizza og pasta, hvor mange af retterne enten er med lokale grøntsager eller fisk og skaldyr.
Private dining – absolut værd at overveje
På en paradisø som Zanzibar og et luksus resport som Ycona, så er det kun oplagt, at du kan spise privat. Ycona Resort tilbyder det i forskellige omgivelser, hvor du både kan spise på stranden, i “skoven” – det er jo reelt en regnskov – eller ved deres spaområde. Da jeg var afsted, så fyldte min kæreste år, så jeg havde fået hotellet til at arrangere en middag uden, at hun vidste det. Det blev udført til perfektion, hvor vi “tilfældigvis” blev hentet på hotellet, hvilket slet ikke er unormalt sådan et sted. Herefter var der dækket op med lys, blomster og iskold hvidvin.
Mama Africa – den lokale
Mama Africa er nok Yconas flagskib og deres topresturant, som har conceptet “farm to restaurant” eller i Danmark lidt a la vores “fra jord til bord”. Ycona Resport har et tæt samarbejde med nogle lokale farmere og fiskere, som leverer høj kvalitet og fremfor alt med fokus på bæredygtighed. Det betyder også, at restauranten ikke holder åbent hver aften, og at menuen skifter efter dagens høst og fangst. Hvis du besøger Ycona Resort, så sørg dog for at lægge vejen forbi.
Heart of Zanzibar – Asian fusion
Da jeg besøgte resortet var Heart of Zanzibar ved at få en lille renovering, men var dog åben og fuld funktionel. De er også ved at lave et rum under restauranten, som bliver en eksklusiv vinkælder og private-diningroom. Da jeg besøgte dem, kunne man se kælderen, som lige nu er en drypstenshule, der bliver bevaret.
Restauranten er et fusionskøkken, hvor de tager udtryk i asiatiske retter og lokale retter. Det betyder, at fisk og skaldyr står højt på menuen, men også traditionelle “curry-retter” med ris, kylling, kokos og friske krydderurter er muligt at bestille. Da de mere eller mindre hiver tun direkte op af havet omkring Zanzibar, så valgte jeg at bestille “sashimi”, da jeg ved, at kvaliteten skal være høj for, at det er “godkendt” til denne servering.
Bæredygtighed og design
Ycona kombinerer moderne komfort med økologisk fokus – deres villaer er forsynet med solenergi og bæredygtige løsninger. De har store tropiske haver med mere end en million planter og træer, som hjælper med CO₂-optag – derudover støtter resortet lokale udviklings- og bæredygtighedsprojekter. Du skal dog være indstillet på, at elektriciteten på øen er noget ustabil, så flere gange dagligt er der strømafbrydelse – heldigvis er det ofte kun i få minutter, ellers er de gode til at varsle det. På Ycona Luxury Resort har de generatorer, som slår til, hvis strømmen er nede.
Poolen
Inden vi slutter af, så skal vi næsten lige have et kort skriv om poolen, som et eller andet sted er ret vigtig. Jeg erkender det blankt – jeg er ikke fan af stranden, jeg hader faktisk sand. Derfor tilbringer jeg væsentlig mere tid ved poolen. På Ycona Resort kan du så ikke helt undgå sand, da de har bygget hotellet på stranden, så der er en smule sand, men det overlever jeg også. Poolen er rimelig lille, men i forhold til at de “kun” har 40 villaer, så er der aldrig fyldt.
Stranden
Det eneste lille minus, der er ved Zanzibar, er faktisk deres strande. Det lyder næsten uforskammet, men på øen er der meget stor forskel på høj- og lavvande, så det er først over middag, hvor vandet kommer tæt på. Videre er der ret meget vind, hvilket betyder, at der kommer ret meget tang ind, og på trods af at flittige ansatte gør alt, hvad de kan for at fjerne tang hver eneste dag, så er der en del – det er dog ikke noget, som betyder, at jeg ikke vil rejse dertil igen.
Kort opsummering
Zanzibar er en perfekt blanding af kultur, natur, afslapning og eventyr – fra historiske gader og krydderidufte til kridhvide strande og eksklusive resort-oplevelser som Ycona.
Hvis du vælger at rejse til Zanzibar, så skal du beregne, at der går ca. 15-17 timer i hver ende af rejsen, da du skal flyve over fx Paris. Du skal også være opmærksom på, at hjemturen også inkluderer et stop på Killimanjaro på ca. 1,5 time, hvor du skal blive i flyet. Det fremgår ikke nødvendigvis af turen, når du booker. Hvis du er heldig, at du flyver om dagen, så kan du se det smukke område fra flyet.
